Dag 12 – 26 juli 2017 – Fietsen in het erg mooie Cades Cove

26 juli: 20:15 uur

In de Smokies heb je een gebied dat heet Cades Cove. Je kunt hier met de auto een rondje rijden van ongeveer 18 km. De kans op herten en beren is er erg groot.

Ik had in Nederland gelezen dat je op zaterdag en woensdag ochtend tussen 7 uur en 10 uur ’s ochtends met de fiets het park in mag en dat auto’s pas vanaf 10 uur het park in mogen.

De wekker ging vanochtend al vroeg. 5.30 uur. 15 minuten later waren we onderweg naar Cades Cove. Het is ongeveer 20 mile rijden op een hele bochtige weg. Onderweg zagen we alleen een vos of coyote de weg oversteken.

Rond 6.45 uur waren we  aanwezig en stonden we al in de rij om fietsen te huren. Ze hadden 130 fietsen voor te verhuren en toen wij aan de beurt waren, pakten ze laatste fietsen uit de rekken. Toen we tegen de eigenaresse vertelden dat we uit Nederland kwamen kregen we betere fietsen (met meer dan slechts zeven versnellingen), die zij niet aan iedereen durfde uit te lenen.

De route die we mochten fietsen was enorm mooi. Na ongeveer 2 minuten fietsen zag ik al de eerste moeder beer met 2 cubs in de boom. Dit was al een fantastisch gezicht.

Later op de route zijn we nog een keer een moeder beer met 1 cub tegengekomen en weer een stukje verderop liep een beer in het bos ongeveer 5 tot 10 meter van ons af. Fantastisch om deze dieren zo te zien.

Naast de dieren zag je ook heel goed waarom dit bosrijke gebergte de Smokies heten. Mist gecombineerd met wolken hangt over de velden.

Onze eerste activiteit zat er vandaag dus al om 9 uur op. Nadat we langs een supermarkt waren gereden waren we rond 10.30 uur weer thuis  (op onze kamer met heerlijk balkon).

Erna en ik zijn vanmiddag naar Alum Cave gereden. Een trail met hoge waarderingen. We waren echter beide nog moe van de ochtend en nadat we 2,5 km gewandeld hadden en 250 meter geklommen in 34 graden Celcius, besloten we bij het eerste mooie punt om te draaien.

Toen we terug waren ging even het licht uit.

We hebben vanavond take-out gehaald bij TGI Friday’s. (Thank God Its). We hadden een nacho schotel, een bucket met wings, frietjes en een salade.